VEJA!

"... Eu, porém, vos digo:erguei os olhos e vede os campos, pois já branquejam para a ceifa." - João 4:35

A visão é um atributo importantíssimo para o cristão e para a igreja. No entanto, precisamos diferenciar a visão natural da visão de fé. O apóstolo Paulo nos alerta: "... andamos por fé e não pelo que vemos"(II Co 5:7). Aqueles que tem alguma deficiência visual, precisam de ferramentas para que possam enxergar melhor e para que possam caminhar. Na minha carteira de motorista, por exemplo, consta a obrigatoriedade de uso de lentes corretivas.

Mas a visão que é importantíssima para a vida cristã, é uma visão que até os cegos podem ter. Vide os vários exemplos de cegos curados por Jesus no Novo Testamento. Como cristãos, precisamos atentar para a realidade da visão espiritual que a fé nós concede. Se somos movidos pelos olhos da fé, então, podemos concluir que, se não nos movemos, alguma coisa está errada com a nossa visão.

Na Bíblia, encontramos vários exemplos da visão que Deus deu a homens e mulheres de fé.  Abraão VIU a Terra Prometida e creu! Josué VIU a Terra Prometida e avançou! Davi VIU o Templo e adorou. Isaías VIU o Senhor e anunciou. Neemias VIU os muros destruídos e reconstruiu. Estevão viu a glória de Deus e perdoou.

Alguns viram pelos apenas pelos olhos da fé. Outros viram pelos olhos da fé e também pelos olhos naturais. Mas o importante é notarmos que o que os moveu foi a visão.

Na nossa vida não pode ser diferente! Somos chamados para nos movermos pela fé, pela visão. Jesus nos desafia a levantarmos os olhos e VER! Ver que ainda existe muito a ser feito. Ver que ainda existem milhares de pessoas a nossa volta que ainda não conhecem Jesus. Ver que nossos amigos, familiares e colegas estão padecendo uma vida sem Deus.

Nós, como igreja, temos uma visão! "Somos uma comunidade viva; que existe para adorar a Deus; fazendo com que homens, mulheres e crianças sejam encontradas reconciliadas em Cristo; preparando cada membro no desenvolvimento do seu chamado ministerial; através de um constante processo de amadurecimento." É isto que, como igreja, entendemos que somos chamados pra fazer! Está é a visão que Deus nós deu. E como Conselho, estamos trabalhando, sonhando, pensando e projetando uma forma para que nossa igreja possa cumprir essa visão.

Para isso, pedimos aos irmãos que orem, se disponham a procurar os irmãos do Conselho com propostas e não deixem NUNCA de trabalhar pelas causas do Evangelho, porque, no Senhor, nosso trabalho nunca é em vão (I Co 15:58)!

Ouvi essa semana que "A VISÃO PRECEDE A PROVISÃO!" Ou seja, aquilo que Deus quer que façamos começa com uma visão e a nossa disposição de cumprirmos essa visão. E aí, somente depois disso, Deus proporciona os meios para cumprirmos essa visão.

Não desista. Não esmoreça.

Que Deus nós abençoe,

Pr. Thiago Mattos.

MUDAR É PRECISO!

Mudar não é fácil! Nesta semana, eu e a May passamos por uma mudança! Mudamos para um apartamento que era o nosso sonho (mais dela do que meu) desde que chegamos em Araucária. No entanto, mesmo com esse fator extremamente empolgante, a mudança não é fácil. Confesso que, por muitas vezes, olhando toda a desarrumação das gavetas, cabos eletrônicos por todos os lados, o desmontar dos armários, pensei em desistir: "May, vamos ficar aqui mesmo! A gente não precisa mudar."

Que tentação! Permanecer onde está é muito mais fácil. No entanto, a mudança era necessária. Essa realidade é muito semelhante com a nossa vida espiritual. Muitas vezes, observando nosso caráter, nossa vida de oração, nossa comunhão com Deus, nossa disposição de se dedicar mais como igreja, nosso conhecimento da Palavra, pensamos em permanecer como estamos e onde estamos. No entanto, a mudança é necessária!

Essa mudança é necessária porque Deus está agindo em nossas vidas constantemente. E essa ação não é apenas de provisão, onde o nosso Pai Celeste nos sustenta, derramando de bênçãos em nossas vidas. Essa ação misericordiosa de Deus é facilmente percebida quando olhamos pra nossa casa, pra nossa despensa abastecida. No entanto, precisamos perceber também a ação do Espírito em nós fazendo uma mudança completa!

Mudar é preciso! Mas ninguém disse que é fácil! Nossa vida espiritual é marcada por mudanças. A própria conversão é uma mudança; uma mudança completa de direção. Mas essa não é a única mudança pela qual nós, como filhos de Deus, precisamos passar. E é por isso que Deus nos presenteou com o Espírito, que está constantemente agindo em nós para que provássemos de mudança.

Caráter: Pela ação do Espírito Santo nosso caráter precisa ser transformado. Precisamos ser cada vez mais parecidos com Jesus. E este é um processo de mudança extremamente doloroso, uma vez que estamos abrindo mão de quem somos para sermos como Jesus.

Oração: Somos desafiados e convidados a nos dedicarmos cada vez mais em uma vida de oração. Quando crescemos em nosso relacionamento de intimidade e profundidade com Deus, necessariamente, precisamos aprofundar a nossa vida de oração.

Satisfação: O pastor americano John Piper disse: "Deus é mais glorificado em nós quando estamos mais satisfeitos nEle." Normalmente, nos satisfazemos com o pouco. Mas estar satisfeito em Deus é estar satisfeito com a eternidade!

Comprometimento: Essa é uma mudança extremamente necessária. Será que você não precisa se dedicar mais à sua igreja? Será que você não precisa se dedicar mais como igreja? Se o seu comprometimento em SER igreja está vinculado apenas ao domingo à noite, creio que está na hora de você se comprometer mais!

Conhecimento da Palavra: Precisamos conhecer a Deus! E o nosso conhecimento de Deus passa por uma vida dedicada em tempo de oração, mas também em estudo e leitura da Bíblia. Você tem se dedicado em conhecer mais da Palavra? Você conhece mais da Bíblia que conhecia no ano passado?

Todo tipo de mudança inclui um determinado nível de 'stress'. No entanto, as mudanças que o Espírito quer operar em nós são para que Deus seja glorificado e para que nossa igreja cresça. Você está disposto a passar por essa mudança ou vai permanecer como está?

Em Cristo,

Pr. Thiago. 

PROTESTANDO

O povo brasileiro acordou! Será? Perdoe-me pelo meu ceticismo, mas prefiro crer nisso quando vir os resultados das próximas eleições. No entanto, acredito que junho de 2013 ficará marcado na história do nosso país. É bastante provável que meus filhos e meus netos estudem este mês nas aulas de história. E quero ser muito honesto quando me perguntarem.

Não vou dizer que era por causa de vinte centavos como alguns ignorantes. Não vou dizer que era contra o governo da época como alguns oportunistas. Não vou dizer que eram vândalos e baderneiros como os minimalistas.

Não vou dizer que era um partido político de oposição que ganhou força. Não vou dizer que eram os filhinhos mimados do país querendo atenção.

Quero dizer que o povo brasileiro protestava contra as instituições opressoras, contra as injustiças sociais, contra a corrupção, contra a precariedade dos sistemas (saúde, transporte, segurança pública, educação, cultura).

Quero dizer que o povo brasileiro protestava contra os vários adicionais salariais e privilégios inescrupulosos dos políticos. Quero dizer que era contra um sistema previdenciário falido e corrupto.

Quero dizer aos meus filhos e netos que o povo brasileiro protestava pedindo reforma: agrária, política, social, judicial.

Quero dizer que era contra os rios de dinheiro investido em um evento esportivo particular (não se engane: a FIFA e a CBF são instituições privadas). Quero, mesmo sendo corinthiano doente, dizer que era por causa do dinheiro público investido no 'Itaquerão', assim como em quase todos (se não todos) os estádios (ou 'arenas', caso na época não existam mais estádios). Dinheiro que deveria ser investido em formação de qualidade, escolas, hospitais e segurança.

Quero dizer que o povo brasileiro protestava contra ele mesmo!

Protestava contra seu voto inconsciente, oportunista, cheio de favores. Protestava contra sua péssima interpretação da realidade do país. Protestava contra o engano ao qual se deixou submeter. Contra a inutilidade e futilidade da sua vida cotidiana.

Protestava contra a sua 'malandragem', contra sua falta de ética, contra o 'jeitinho brasileiro'.  Protestava contra sua própria maldade, contra sua pecaminosidade.

Protestava contra a dominação de suas religiões opressoras e 'mandonas', que não compreendem a Graça do Pai. Protestava por, dentre tanta cultura religiosa, não ter encontrado o Caminho, a Verdade e a Vida.

"Vô, a igreja participou disso?" – Como instituição? Não. Infelizmente, não! Aliás, era contra ela que se protestava também! Mas a igreja de Jesus participou! Aqueles que entenderam a indignação do coração de Deus contra toda injustiça estavam nas ruas, nas redes sociais, fazendo história! Alguns se calaram por não entenderem ao certo o que acontecia, afinal, foi mesmo muito confuso.

E quando a conversa estiver por terminar, tenho certeza que, se eles tiverem um pouco da indignação de seu velho avô, eles vão me perguntar se eu participei de tudo isso. E aqui eu descubro outra coisa que quero dizer: "Sim!"

Pr. Thiago Mattos

MAIS MARIA, MENOS MARTA.

“Maria escolheu a boa parte, e esta não lhe será tirada.” – Lucas 10:42b

O Evangelho de Lucas nos conta a história de duas mulheres, irmãs, que hospedaram Jesus e seus discípulos. Na ocasião, Marta corria pra cima e pra baixo, arrumando a casa, cozinhando a janta, colocando as coisas no lugar, enquanto sua irmã Maria estava sentada aos pés de Jesus ouvindo a sua palavra.

Marta, incomodada com a situação, pergunta a Jesus: “Senhor, não te importas que minha irmã tenha me deixado sozinha com o serviço? Dize-lhe que me ajude!” (vs. 40). Acredito que boa parte de nós faria exatamente segundo o conselho de Marta e colocaria Maria na posição e função de servir!

No entanto, não é o que Jesus faz: “Marta! Marta! Você está preocupada e inquieta com muitas coisas; todavia apenas uma é necessária.” (vs. 41 e 42a). Será que Jesus está nos ensinando a inatividade, a pouca disposição de servir? Com certeza não! Jesus não condenou Marta por se preocupar com o que devia fazer, mas a exortou a estabelecer prioridades.

Como igreja, temos uma tentação muito grande, por querer expressar a nossa gratidão pela salvação, de sair servindo, servindo e servindo. E, dessa forma, acabamos correndo o risco de servir sem ouvir Jesus. O serviço só pode ser eficiente quando paramos para desfrutar de tempo aos pés de Jesus porque é nesta condição que vamos entender o que se espera de nós.

Muitas vezes, nós nos colocamos como Marta. No entanto, esse serviço pode ser uma grande armadilha para aqueles que não param para ouvir Jesus e desfrutar de profunda intimidade com Ele. Maria escolheu a boa parte, a parte de estar aos pés de Jesus, de desfrutar de intimidade com o Mestre, completamente rendida à sua palavra.

Quando olhamos para Maria, aprendemos que ela também estava servindo Jesus. No entanto, as ‘Martas’ sempre vão achar que seu serviço é mais importante! Será? As ‘Marias’ escolhem a boa parte! A parte de desfrutar de intimidade com Jesus, rendida aos pés do Mestre para ouvir a palavra.

Será que você não tem gastado tempo demais fazendo coisas para Jesus? Será que você não deveria gastar mais tempo para estar com Ele e ouvi-lo?

Em Cristo,

Pr. Thiago Mattos.

IGREJA PRESBITERIANA DE ARAUCÁRIA – 19 ANOS

“(...) Até aqui o Senhor nos ajudou.” – I Samuel 7:12

Nada é melhor do que o conhecimento de Deus e da sua maravilhosa graça expressa no Evangelho, que nos informa a verdade de que Jesus veio para buscar e salvar aquele que estava perdido (Lucas 19:10).

Estávamos perdidos em nossos pecados, mortos em nossa iniquidade. No entanto, Deus, não suportando nos ver nessas condições, nos enviou Jesus para pagar o preço do nosso pecado. E somente aqueles que confiam na morte e ressurreição de Cristo tem a possibilidade de provar de vida eterna.

Esta maravilhosa verdade foi o que motivou homens e mulheres de Deus a plantar uma nova igreja aqui em Araucária. O Evangelho foi o que motivou estes servos e servas a, um dia, começar a realizar um sonho na nossa cidade. Nós louvamos a Deus porque este sonho, hoje, é uma realidade.

No entanto, ainda existe muito para sonhar. Vivemos em uma cidade com mais de 120 mil habitantes. Estamos em uma das cidades de maior arrecadação do nosso Estado. Na cidade símbolo do Paraná, o índice de consumo de drogas e a violência crescem assustadoramente todos os dias. Em nossa cidade, muitas famílias são destruídas pela infidelidade, pela dor, pelos traumas e pelo abandono. Jovens e adolescentes provam das maiores perversidades espirituais todas as noites em nossa cidade. Sim, ainda existe muito que sonhar!

Sonhar que a nossa igreja possa crescer, não por causa de programações especiais e eventos, mas porque nós resolvemos pregar e viver intensamente a verdade do Evangelho. Sonhar que Jesus pode transformar a história de mortos-vivos dominados pelas drogas e pela violência. Sonhar que as famílias da nossa cidade possam ser impactadas e restauradas pelo Salvador. Sonhar que jovens e adolescentes provem de transformação, de salvação e, consequentemente, de bênçãos espirituais por viverem todos os dias com Jesus.

Quero acreditar que tudo isso é possível! Quero crer que estamos próximos de vivermos esta realidade. Ainda acredito que nossa cidade possa provar mais de Jesus. Ainda acredito que NÓS possamos viver mais de Jesus. Ainda creio nisso! Ainda SONHO com isso!

Você provou deste Evangelho maravilhoso? Então, vem sonhar comigo!

Em Cristo,

Pr. Thiago Mattos.

O QUE É A IGREJA?*

A igreja é um prédio? A igreja são os pastores? Ou a liderança? A igreja é a música? A tradição? Ou os ministérios? Todas essas coisas são boas. Mas elas não são a igreja! Sem essas coisas, a igreja continua existindo. Por quê? Porque VOCÊ continua existindo!

A igreja é VOCÊ! A igreja é VOCÊ cumprindo o seu propósito de amar a Deus e o próximo. A igreja é VOCÊ cumprindo a missão de conectar as pessoas a Cristo e, juntos, crescerem para a plenitude de vida nEle.

A igreja é VOCÊ cumprindo um plano simples: o plano de estar ligado (reconciliado) a Deus, através do seu serviço (ministério), usando seus dons, talentos, habilidades e paixões para compartilhar a Fé com aqueles que não conhecem Jesus.

Quando você e eu vivemos dessa forma, todas as coisas que costumamos fazer NA igreja, se tornam as coisas que fazemos COMO igreja. Isso é o que Deus deseja! Isso é o que o mundo precisa! E nós somos chamados para sermos isso!

O que é a igreja? A IGREJA É VOCÊ!

Quando afirmamos que a igreja é fria, estamos, na verdade, dizendo que NÓS somos frios! Quando afirmo que a igreja está desanimada, é porque EU estou desanimado. Quando você diz que a igreja é imoral, perversa, mentirosa e cheia de máscaras é porque isso reflete a realidade daquilo que VOCÊ é! Sabe por quê? Porque NÓS somos a igreja! EU sou a igreja! VOCÊ é a igreja!

No entanto, quando afirmamos que somos calorosos na recepção e nos importamos com o próximo, estamos afirmando que NÓS temos cumprindo o propósito de ser igreja amando outras pessoas e nos doando a elas. Quando fico animado, não por causa de pessoas ou pelo ‘jeitão’ da igreja, é porque EU estou animado em Deus e nos seus grandes feitos na minha vida! Quando VOCÊ batalha por uma vida reta, baseada na verdade, lutando por santidade e sinceridade, sendo transformado dia após dia, isso se reflete na igreja onde VOCÊ está!

Quando descobrimos que a igreja é o reflexo da vida com Deus, da vida cristã de cada um, descobrimos que enquanto não nos comprometermos mais, enquanto não vivermos uma vida cristã mais séria, buscando a vontade de Deus na Sua Palavra e vivendo uma vida comprometida com a oração, nossa igreja jamais será aquilo que gostaríamos que ela fosse. Sabe por quê? Porque VOCÊ não tem sido aquilo que Deus gostaria que VOCÊ fosse.

Que Deus nos abençoe,

Pr. Thiago Mattos.

*Adaptado do vídeo de mesmo título, retirado da internet. Você pode conhecer este vídeo acessando a sessão “Vídeos”.

EVANGELIZAR É PRECISO!

“Ao ver as multidões, [Jesus] teve compaixão delas, porque estavam aflitas e desamparadas, como ovelhas sem pastor.” – Mateus 9:36

Os antigos navegadores portugueses e espanhóis tinham um lema: “Navegar é preciso; viver não é preciso.” Esta frase, imortalizada pelo poeta Fernando Pessoa, reflete a dependência da coroa portuguesa do período colonial das grandes navegações, responsáveis por sustentar todo o Estado através das explorações.

Se Portugal era tão dependente das navegações naquela época, hoje, podemos associar esta mesma dependência na vida da igreja quando falamos de evangelização. Nenhuma igreja pode sobreviver se não evangelizar! A igreja vive da evangelização tanto quanto a coroa portuguesa sobrevivia das grandes navegações.

Por isso, se queremos ser uma igreja abençoadora, viva e que traz uma transformação eficaz pra realidade que nos cerca, precisamos evangelizar. E quando refletimos a respeito do evangelismo, normalmente, pensamos em estratégias: “qual estratégia devo usar? Que tipo de método funciona melhor?”

A estratégia utilizada, com certeza, é extremamente importante. No entanto, quando falamos a respeito da tarefa mais importante da igreja, antes de discutirmos estratégias, precisamos falar de RELACIONAMENTOS. Toda e qualquer estratégia eficaz de EVANGELISMO depende do RELACIONAMENTO que desenvolvemos com as pessoas. Se não nos relacionarmos com as pessoas a nossa volta, nunca teremos possibilidade e oportunidade para dizermos o quanto somos amados por Deus e que Ele, por seu grande amor, enviou Jesus para morrer em nosso lugar.

Nosso problema, como igreja, é que não nos dispomos a nos relacionarmos com intimidade com outras pessoas e pagarmos o preço de amarmos profundamente, a ponto de falarmos que Jesus “veio buscar e salvar o perdido” – (Lucas 19:10). Estamos tão entretidos com o ‘nosso umbigo’, com os nossos próprios interesses, perdidos em nosso egoísmo que não conseguimos perceber o desespero das pessoas que amamos. Desespero que é consequência de uma vida “sem Deus no mundo” (Efésios 2:12).

Nossos amigos e familiares podem estar vivendo uma vida aflita e exausta, “como ovelhas que não tem pastor” (Mateus 9:36) e, nem mesmo assim, temos nos relacionado com profundidade a ponto de pregarmos o Evangelho pra eles.

Se nos lembrássemos da aflição e desespero daqueles que vivem sem Jesus, com certeza nos empenharíamos mais, porque os amamos tanto, em leva-los a provar dessa vida em abundância. Nós provamos dessa plenitude de vida em Jesus e o desejo do nosso coração deveria ser que nossos queridos também pudessem provar dessa maravilhosa vida!

Precisamos investir em relacionamentos mais profundos! A igreja de Jesus precisa compreender que é impossível viver o Evangelho sem que Deus transforme os nossos relacionamentos. Quando provamos da salvação em Cristo todos os nossos relacionamentos devem ser curados.

E, por isso, precisamos nos relacionar para evangelizar!

Ou, inspirado nos antigos navegadores, podemos afirmar: “Evangelizar é preciso porque as pessoas precisam viver.”

Em Cristo,

Pr. Thiago Mattos.

INVESTIMENTOS ETERNOS

“Deixem vir a mim as crianças e não as impeçam; pois o Reino dos céus pertence aos que são semelhantes a elas.”

            Ouço, muitas vezes, como pastor, que as crianças são a igreja do amanhã, a igreja do futuro. Essa afirmação me preocupa: as crianças são igreja HOJE e AMANHÃ! Não serão apenas no futuro, mas, agora, no presente, já são parte da comunidade do povo de Deus. Já fazem parte da igreja.

            Sei que muitas vezes a frase é dita na inocência ou falta de percepção do que ela pode causar. E, na maioria das vezes, dizer que as crianças são a igreja do amanhã é o que justifica a necessidade de investirmos tempo, dinheiro, cuidado, pastoreio e ensino na vida dos pequeninos.

            E quando pensamos que o investimento é de longo prazo, o sentimento de procrastinação toma conta do nosso coração. “Já que as crianças são a igreja do amanhã, quando eles forem adultos, eu passo a investir nelas.” No entanto, precisamos lembrar que, como igreja de HOJE, precisamos nos dedicar as nossas crianças. Precisamos, hoje mesmo, investir na vida dos pequeninos para que, desde já, reconheçam em Jesus seu Salvador e possam desfrutar desse pertencimento ao povo de Deus.

            Costumo dizer que aquilo que conheço da Bíblia está mais vinculado com o que aprendi em Escola Bíblica Dominical que no Seminário (entenda que o seminário é importantíssimo na formação do pastor – no entanto, ainda assim, entendo que o seminário nos proporciona a possibilidade e a compreensão de interpretarmos corretamente as Escrituras). E é por conta dessa minha experiência pessoal que posso admoestar os pais: traga seu filho pra igreja; você está investindo eternamente nele!

            A Palavra nos garante isso: “Ensina a criança no caminho em que deve andar, e, ainda quando for velho, não se desviará dele.” (Pv 22:6). Você quer que seu/sua filho(a) se torne um(a) homem/mulher de Deus? Então, ele(a) tem que provar de uma vida verdadeira com Jesus e amar estar entre o povo de Deus.

Em Cristo,

Pr. Thiago Mattos.